Le siepi più belle
Le siepi con cui circondiamo il nostro giardino non devono essere necessariamente di colore verde uniforme. Vi sono specie che possiamo impiegare per realizzare siepi dal fogliame colorato o dalle fioriture spettacolari. Ve ne sono alcune che invece hanno il pregio di riempirsi di bacche colorate quando le altre piante esauriscono la loro abituale bellezza.
Una questione di “spessore”
La scelta di una specie con cui fare una siepe dovrebbe sempre essere connessa con le dimensioni della pianta o meglio con lo spessore che la siepe assume da adulta.
Una siepe di lauroceraso, la pianta forse più utilizzata anche perché tra le più economiche, ha uno spessore non inferiore a 40 cm. È evidente che in un piccolo giardino, pensiamo a quello delle villette uni o bifamiliari, questo spessore riduce notevolmente le dimensioni già contenute dello spazio verde. In questo caso la soluzione migliore non è rappresentata dalle tipiche piante da siepe, ma sarebbe più utile sfruttare dei rampicanti, il cui spessore, di 10-15 cm, ci permettono di godere di tutto il nostro spazio a disposizione.
Nei giardini condominiali o in quelli più grandi, nei parchi publici, dove lo spazio non rappresenta un problema, ci si può orientare su specie di più ampio spessore se non addirittura su siepi libere, ovvero su piante che non richiedono tagli di forma.
La velocità di crescita
Un ulteriore parametro di scelta di una siepe è la sua velocità di crescita, ovvero la capacità di formare la siepe in breve tempo. Si ha la tendenza a preferire quelle a più rapido sviluppo senza considerare che questa caratteristica, certamente apprezzabile nei primi due anni, ci costringerà a ripetuti tagli durante la bella stagione per mantenerla nella forma desiderata. Non solo: molte di queste piante, proprio perché hanno la tendenza a crescere velocemente verso l’alto, tendono a sguarnirsi alla base e ci impongono quindi una corretta potatura annuale per indurle a riempire la siepe fin dal basso.
La manutenzione
La scelta tra siepe di forma e siepe libera e la velocità di crescita delle piante determineranno l’effettiva manutenzione che dovremo prevedere. Un giardino condominiale, dove la manutenzione è legata o all’intervento di giardinieri professonisti o è affidata alla buona volontà di un condomino, la scelta di una siepe libera è certamente più vantaggiosa. In un giardino privato la crescita lenta limiterà il numero di tagli durante l’anno, rispetto a piante a crescita rapida che ci imporranno un taglio di forma ogni due-tre mesi.
Le siepi più belle
Al di là di queste considerazioni, possiamo scegliere per la nostra siepe delle piante che invece della solità uniformità, sanno offrire un colore delle foglie o delle fioriture o delle bacche che possono realmente dare quel qualcosa di più che cerchiamo per il nostro giardino. Possiamo usarle per creare ex novo una siepe, oppure possiamo usare alcune di queste piante per rompere l’uniformità di una siepe esistente intervallandole alle piante presenti.
Agrifoglio
Questa pianta si presta a formare siepi molto decorative grazie al particolare fogliame, brillante con evidenti variegature. Ha una crescita lenta ed è molto resistente alla diverse condizioni climatiche. Una volta attecchita, la pianta richiede pochissima manutenzione. In autunno si riempie di bellissime bacche rosso scarlatto, molto persistenti.
Aucuba
Originaria dell’Himalaya, della Cina e del Giappone, questo arbusto sempreverde è caratterizzato da foglie lanceolate con screziature caratteristiche e di consistenza cuoiosa. Alla fioritura, piuttosto insignificante, seguono, nelle piante femminili, delle vistose bacche rosse molto persistenti. È una pianta adatta a creare siepi molto ampie, di indubbio impatto estetico, soprattutto in alcune varietà variegate molto ricercate.
Berberis
Non più alto di 150 cm di altezza, questo arbusto è caratterizzato da foglie piccole che, negli ibridi e nelle diverse cultivar, assume varie tonalità di rosso, dal bordeaux scuro fino al rosso ciliegia. In primavera produce dei fiori gialli molto vistosi, seguiti poi da bacche rosse o nere, commestibili, dal sapore aspro. Molto resistente all’inquinamento, si adatta bene al taglio di forma.
Ceanoto
Esiste in molte varietà e cultivar, da quelle più piccole, tappezzanti (non più di 40 cm), fino a quelle più grandi (120-150 cm) adatte a formare siepi che in estate si riempiono di fiori azzurri, più o meno profumati, riuniti in racemi allungati o a palla. Non teme il freddo (ma il gelo prolungato può rovinarne i rami) e cresce abbastanza lentamente, cosa che limita il numero di tagli e potature allo stretto necessario. Le piante ben attecchite resistono bene anche alla siccità e non richiedono perciò particolari cure.
Cotoneaster
È una pianta molto resistente disponibile in varietà decidue o sempreverdi, tutte di facile coltivazione e a bassa manutenzione. Le sue foglie possono assumere in autuno dei colori rosso-aranciati che danno alla siepe un aspetto spettacolare. Nella tarda primavera produce fiori bianchi o rosa a cui seguono delle bacche rosse di forma ovoidale. Si evita il taglio di forma, ma è comunque utile potare alla fine dell’inverno per mantenere una certa compattezza e garantire sia la produzione di fiori sia di bacche.
Deutzia
Destinato ai giardini più grandi, questo arbusto non supera i due metri di altezza. Possiamo con essa formare una siepe libera che, nella tarda primavera, produce moltissimi fiori bianchi stellati, delicatamente profumati. Gli ibridi disponibili propongono anche fioriture rosate, rosse o violacee. È adatta ai giardini a bassa manutenzione e va potata solo in autunno, per facilitare la crescita di nuovi fusti dal basso.
Evonimo
La bellezza di questa pianta, disponibile in molte varietà e cultivar, sta tutta nel fogliame che può essere verde chiarissimo, verde scuro, giallo dorato, rosato o con appariscenti variegature. Le cultivar più utilizzate sono quelle ottenute dall’evonimo giaponese: si adattano facilmente a qualsiasi clima, hanno una crescita lenta e non richiedono perciò molta manutenzione.
Forsizia
Forma ampi cespugli che, all’inizio della primavera, si riempiono di fiori giallo dorati, prima della comparsa delle foglie. Può essere utilizata per formare siepi libere di ampio spessore ma anche siepi formali molto compatte e decorative. Si pota dopo la fioritura per contenerne l’esuberanza e indurre la produzione di nuovi fusti fioriferi. Una volta attecchita, si accontenta della pioggia.
Hamamelis
Raramente impiegata per formare siepi, questa pianta offre il vantaggio di riempirsi di fiori tra dicembre e febbraio sui rami spogli. I fiori, che resistono fino all’inizio della primavera, sono in grado di resistere a temperature fino a -10°C, sono delicatamente profumati, di colore giallo, ocra o rossi. In primavera la pianta si ricopre di foglie di colore grigio verde o, secondo la varietà, vagamente ramate.
Nandina
Bell’arbusto sempreverde che può raggiungere 180 cm di altezza. Le sue foglie, macchiate di rosso da giovani diventano via via più verdi. In autunno il fogliame acquista un bel colore porpora. I suoi fiori, bianchi e riuniti in pannocchie, sbocciano in luglio e sono seguiti da frutti bianchi o scarlatti che maturano in agosto e restano sulla pianta tutto l’inverno. In caso di gelo prolungato, può perdere le foglie, ma a primavera la pianta rinasce.
Oleandro
Pianta mediterranea per eccellenza, si presta a realizzare fitte siepi molto decorative. Richiede molto spazio ma offre il vantaggio di non richiedere alcuna manutenzione perché sopporta anche lunghi periodi di siccità senza interrompere la fioritura. Sopporta tagli severi di contenimento, necessari perché di crescita veloce, anche in condizioni climatiche non ideali. Fiorisce per tutta l’estate.
Piracanta
È un arbusto denso e compatto, molto ramificato, che si presta a formare siepi di piccole e grandi dimensioni secondo la varietà. Questo sempreverde presenta numerose spine lungo i fusti ed è caratterizzato da moltissime bacche disposte a grappolo di colore giallo, arancione o rosso che appaiono già nell’estate e permangono fino alla primavera.
